OCP y CHS quieren construir una planta de fertilizantes en Estados Unidos.
El grupo marroquí OCP y la cooperativa agrícola estadounidense CHS están considerando construir una nueva planta de fertilizantes fosfatados en Luisiana. El proyecto podría producir más de un millón de toneladas al año y reducir considerablemente la dependencia de Estados Unidos de las importaciones.
El grupo marroquí OCP, a través de su filial OCP North America, y CHS, una de las principales cooperativas agrícolas de propiedad de agricultores en Estados Unidos, buscan dar un nuevo paso en el desarrollo de la producción nacional de fertilizantes fosfatados.
Ambos grupos han anunciado un proyecto de joint venture para construir y operar una nueva unidad de producción de fertilizantes fosfatados en el Cornerstone Energy Park, en Waggaman, Luisiana.
Si el proyecto obtiene la aprobación y el financiamiento necesarios, la futura planta debería tener una capacidad de producción de más de un millón de toneladas métricas de fertilizantes fosfatados por año. También sería la primera instalación de este tipo construida en Estados Unidos desde 1984.
Reducir la dependencia estadounidense de las importaciones
El proyecto surge en un contexto de fuerte dependencia de los agricultores estadounidenses de fertilizantes fosfatados importados.
Según CHS y OCP North America, Estados Unidos importa actualmente aproximadamente el 40 % de los fertilizantes fosfatados necesarios para satisfacer la demanda de los agricultores. La nueva capacidad de producción prevista en Luisiana podría ayudar a reducir esta dependencia en más del 48 %.
El objetivo es así fortalecer la seguridad del suministro de fertilizantes y acercar la producción a los agricultores estadounidenses.
Para CHS, esta iniciativa también representa una oportunidad para crear más valor para sus miembros, apoyándose en una producción nacional integrada a la red de distribución de la cooperativa.
OCP proveerá el ácido fosfórico
Como parte de la futura joint venture, OCP Group proporcionará el ácido fosfórico necesario para la producción de fertilizantes en el sitio estadounidense.
De esta manera, el grupo marroquí podrá apoyarse en su experiencia en el campo de los fosfatos y en sus recursos internacionales, mientras que los productos terminados serán comercializados y distribuidos por OCP North America y CHS.
CHS cuenta con una extensa red de distribución de fertilizantes dirigida a cooperativas, distribuidores y agricultores en todo Estados Unidos.
La ubicación en Waggaman también presenta una ventaja logística significante. El sitio del Cornerstone Energy Park permite acceder a las materias primas y aprovechar el sistema fluvial del Mississippi para el transporte de los productos.
Cerca de 1,000 empleos directos e indirectos involucrados
Más allá del aspecto agrícola, el proyecto debería generar importantes beneficios económicos para Luisiana.
Según estimaciones de los socios, aproximadamente 60 empleos permanentes de alto valor agregado podrían crearse en la parroquia de Jefferson, a los cuales se añadirían alrededor de 500 empleos durante la fase de construcción.
El impacto total del proyecto se estima en 924 empleos directos y relacionados con servicios de apoyo.
Sujeta a la obtención de los permisos necesarios y la seguridad del financiamiento, la construcción de la planta debería durar hasta 24 meses.
Un proyecto respaldado por la estrategia estadounidense de producción local
El proyecto se alinea directamente con la voluntad de las autoridades estadounidenses de aumentar la capacidad de producción de fertilizantes en el país y reforzar la seguridad del suministro para los agricultores.
En esta perspectiva, se ha presentado una solicitud de financiamiento al Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) en el marco del programa Fertilizer Investment & Expansion for Long-term Domestic Supply (FIELDS).
Este dispositivo tiene como objetivo apoyar inversiones que puedan fortalecer la oferta nacional de fertilizantes y reducir las vulnerabilidades relacionadas con las importaciones.
OCP refuerza su presencia en el mercado estadounidense
Para OCP North America, este proyecto representa un paso importante en el desarrollo de sus actividades en Estados Unidos.
La futura infraestructura permitiría al grupo marroquí fortalecer su presencia en un mercado agrícola estratégico, al mismo tiempo que contribuye directamente a la seguridad del suministro de nutrientes agrícolas.
La asociación con CHS también ofrece a OCP acceso a una amplia red de cooperativas y distribuidores estadounidenses, otorgando al grupo una posición mejorada cerca de los agricultores.
Un compromiso con la comunidad de Nueva Orleans
Los dos socios también han expresado su deseo de apoyar el desarrollo económico y social de la región.
CHS y OCP se han comprometido a respaldar iniciativas benéficas en la región del Gran Nueva Orleans, además del impacto económico esperado del proyecto industrial.
Esta iniciativa busca principalmente reforzar la integración local del proyecto y apoyar a las comunidades que se encuentran alrededor del futuro sitio de producción.
Una asociación estratégica para la agricultura estadounidense
Con una capacidad potencial de más de un millón de toneladas por año, la futura planta de Waggaman podría convertirse en un eslabón clave de la cadena de suministro estadounidense de fertilizantes fosfatados.
Para OCP, el proyecto también representa una nueva ilustración de su internacionalización y su capacidad para colaborar con actores locales en el desarrollo de infraestructuras cercanas a los mercados agrícolas.
Si se obtienen los permisos y financiamientos, esta joint venture entre OCP North America y CHS podría marcar el regreso de la construcción de una gran unidad de producción de fertilizantes fosfatados en Estados Unidos, más de cuatro décadas después de la última instalación de este tipo.
