Cimaf quiere triplicar la capacidad de su planta en Mali a 3 Mt.
El grupo marroquí Cimentos de l’Afrique (Cimaf) continúa su expansión industrial en Malí. El operador presentó, el jueves 27 de agosto, a las autoridades malienses su nuevo programa para la fábrica de Natien, cerca de Sikasso, cuya producción comenzó el 23 de marzo pasado.
Inicialmente destinada a producir un millón de toneladas de cemento al año, la unidad ahora debe triplicar su capacidad para alcanzar tres millones de toneladas para el horizonte 2027-2028.
El monto total de la inversión se estima en aproximadamente 56 mil millones de francos CFA, lo que equivale a cerca de 923 millones de dirhams.
Una inversión de 923 millones de dirhams
El programa industrial presentado por Cimaf prevé 35 mil millones de francos CFA, alrededor de 577 millones de dirhams, para la planta de cemento en sí.
Un monto adicional de 21 mil millones de francos CFA, cerca de 346 millones de dirhams, se destina a la logística y a la flota necesaria para el funcionamiento del sitio.
Los últimos datos comunicados por las autoridades malienses indican que el proyecto generará alrededor de 250 empleos directos y cerca de 1,500 empleos indirectos.
Durante la colocación de la primera piedra, en febrero de 2024, las ambiciones eran más modestas. El proyecto contemplaba entonces una capacidad inicial de un millón de toneladas, con una expansión a dos millones de toneladas, por una inversión industrial anunciada de 30 mil millones de francos CFA y una producción prevista para febrero de 2026.
El inicio efectivo de operaciones el 23 de marzo ha adelantado, por tanto, el cronograma inicial. El nuevo programa cambia principalmente de escala, con una capacidad máxima que ahora se eleva a tres millones de toneladas anuales.
Natien se convertirá en un pilar de Cimaf en Malí
Ubicada en la comuna rural de Natien, a unos quince kilómetros de Sikasso, la planta representa la segunda instalación industrial de Cimaf en Malí.
El grupo marroquí se estableció en el país en 2016 con su planta en Diago, cerca de Kati. Esta unidad contaba inicialmente con una capacidad de 500,000 toneladas al año, antes de ser gradualmente aumentada a un millón de toneladas.
Actualmente, ambos sitios permiten a Cimaf tener una capacidad de producción acumulada de dos millones de toneladas de cemento al año en Malí.
Con la expansión anunciada en Natien, la única planta de Sikasso podría producir tres millones de toneladas al año, cantidad que excede la capacidad actual acumulada de los dos sitios del grupo en el país.
Mercados en minería e infraestructuras
Cimaf ya proporciona productos para varios grandes proyectos en Malí en los sectores de infraestructura y minería.
El grupo menciona específicamente las minas de oro de Fekola, Morila, Komana y Syama, así como el proyecto de litio de Goulamina. Sus productos también están destinados a varios proyectos viales y obras de arte, incluida la rehabilitación de la carretera nacional 6 entre Bamako y Ségou.
Esta presencia en grandes obras debería fortalecer la posición de Cimaf mientras Malí busca aumentar sus capacidades locales de producción de cemento.
Energía solar para reducir costos energéticos
El grupo marroquí también ha integrado instalaciones fotovoltaicas en su sistema industrial en Malí.
Según Cimaf, su sistema solar puede cubrir todas las necesidades eléctricas del sitio al que está asignado. El objetivo es reducir la dependencia de la electricidad comprada a la red y controlar los costos energéticos en la producción de cemento.
Esta estrategia energética acompaña, por tanto, el aumento progresivo de las capacidades industriales del grupo en Malí.
Malí busca alcanzar la autonomía en cemento
La ampliación de Natien se produce en un mercado maliense donde se estima que las necesidades son de aproximadamente seis millones de toneladas de cemento al año.
El ministro maliense de Industria y Comercio, Moussa Alassane Diallo, indicó que el número de unidades cementeras ha pasado de tres en 2021 a seis en 2026. Su capacidad total alcanza ahora los 5.5 millones de toneladas anuales.
Las autoridades malienses estiman que las nuevas capacidades programadas deberían permitir al país alcanzar su autonomía en la producción de cemento a partir de 2027.
En este contexto, la planta de Natien ocupa un lugar importante. Con su capacidad actual de un millón de toneladas, ya representa aproximadamente el 18% de la capacidad cementera registrada en Malí. Una vez que su capacidad se eleve a tres millones de toneladas, representará por sí sola más de la mitad de la capacidad actual del sector.
Cimaf continúa su expansión africana
Fundado en 2011 a partir del grupo marroquí Ciments de l’Atlas (Cimat), Cimaf ha desarrollado progresivamente su red industrial en todo el continente africano.
Hoy en día, el grupo está presente en doce países africanos y sigue su estrategia de expansión en los mercados donde la demanda de cemento e infraestructuras sigue siendo importante.
En Malí, el desarrollo de los sitios de Diago y Natien debe llevar la capacidad acumulada del grupo a cuatro millones de toneladas al año si se cumple el programa anunciado para 2027-2028.
La planta de Natien, oficialmente inaugurada el 9 de febrero de 2024 con un plazo de construcción de 23 meses, entra así en una nueva fase. De un proyecto inicial de un millón de toneladas extensible a dos millones, ahora debe convertirse en una unidad industrial capaz de producir tres millones de toneladas de cemento al año, confirmando las ambiciones de Cimaf en el mercado maliense.
